Nói thẳng ra thì năm 2023 vừa rồi, cứ mở máy tính lên là mình bị ngợp bởi đủ thứ chuyện từ AI tạo sinh cho tới deadline công việc mập mờ giữa ngày và đêm. Giữa lúc cái màn hình vô tri cứ lù lù trước mặt, thứ duy nhất kéo mình về thực tại lại là mùi hành phi thơm lừng từ bếp hay vị đắng ngắt của ly cold brew chiều muộn. Mà thôi, nói vậy hơi cực đoan, công nghệ dẫu sao vẫn cần thiết, nhưng ẩm thực mới là thứ giữ cho mình không bị khô cằn. Thói quen đi cà phê của mình năm nay cũng đổi khác hoàn toàn. Không còn thích mấy quán lộng lẫy để check-in nữa, mình hay tạt vào những góc khuất quanh Yên Phụ, Đặng Thai Mai ở ngoài Bắc, hoặc chui tọt vào mấy khu chung cư cũ trên đường Tôn Thất Đạm, Lý Tự Trọng trong Nam. Tìm một chỗ có bàn ghế công thái học, ngồi nhìn mưa rơi hoặc nhâm nhi ly cà phê trứng béo ngậy thấy lòng nhẹ đi hẳn. Thú thật là nhiều khi đi hen ho ket ban bon phuong, mình rất ghét mấy cái nhà hàng sang trọng chảnh chọe. Ngồi ở mấy chỗ đấy áp lực chết đi được, thà ra quán cà phê mộc mạc nghe nhạc jazz còn dễ thở hơn. Rồi có những hôm gõ bàn phím đến mỏi nhừ cả mắt, mình lao vào bếp như một cách trốn chạy deadline. Tiếng mỡ xèo xèo khi rán đậu, nồi canh sườn nấu sấu chua chua chính là thứ âm thanh trị liệu tốt nhất. Đã từng nghe một anh bạn trên hen ho org kể rằng buổi hẹn hò nhớ đời của anh ấy không phải ở chỗ năm sao, mà là lúc cùng người yêu đi chợ dân sinh, lấm lem bột mì trong căn bếp chật. Sự vụng về ấy mới là thứ gắn kết thật sự. Văn hóa ẩm thực đường phố cũng vậy, ngồi ghế nhựa húp bát bún ốc hay đĩa ốc hương xào bơ tỏi lúc nào cũng ngon hơn mâm cao cỗ đầy. Khi lướt các diễn đàn như hẹnho us để tìm người hợp gu, cứ lôi chuyện quán xá ra kể là tự khắc gần nhau hơn. Dù là bún thang miền Bắc, bún bò Huế hay bánh mì Sài Gòn, mỗi món ăn đều giấu một câu chuyện ký ức. Cho nên, nếu bạn đang muốn tim nguoi yeu nghiem tuc, cứ thử hẹn nhau ra một quán ăn bình dị xem sao. Nhìn cách họ đối xử với nhân viên phục vụ hay gắp cho mình miếng ngon mới biết được con người thật. Còn bạn thì sao? Món ăn nào hay góc quán cà phê nào đã cùng bạn đi qua những ngày tháng 2023 này?