Lẩu Gà Lá É Phố Đêm 2023: Vị Cay Nồng Kết Nối Những Tâm Hồn Xa Xứ

Tối thứ Bảy vừa rồi, mình hẹn được mấy người bạn thân ghé một quán lẩu gà lá é nằm nép mình trong con hẻm nhỏ trên đường Hoàng Sa. Cái se lạnh của một cơn mưa bất chợt giữa lòng Sài Gòn dường như tan biến ngay khi nồi nước dùng sôi sùng sục được bưng ra bàn, xua tan hết những mỏi mệt tích tụ suốt cả tuần làm việc với cái màn hình máy tính. Nói thật là ẩm thực Phú Yên hay Đà Lạt từ lâu đã có chỗ đứng riêng, nhưng để tìm một nồi lẩu đúng điệu giữa phố thị không dễ. Nước dùng phải ngọt thanh từ xương gà ta ninh kỹ, kết hợp với vị the the, cay nhẹ đặc trưng của ớt xiêm xanh giã dập. Lá é tươi rửa sạch, chỉ nhúng vào nước sôi trong vài giây để giữ trọn vị thơm nồng, hơi chát nhẹ ở đầu lưỡi nhưng đọng lại hậu ngọt rất sâu. Thịt gà chắc, da giòn sần sật, chấm kèm chén muối hột giã ớt hiểm cay xé lưỡi đúng là không gì bằng. Ngồi quanh nồi lẩu bốc khói, tụi mình bắt đầu ôn lại chuyện xưa. Nhớ hồi trước, thời còn dùng cục gạch nhắn tin kết bạn bốn phương hay lướt các diễn đàn tìm người cùng đi ăn vặt. Bây giờ công nghệ phát triển, muốn tìm người trò chuyện chỉ cần lướt vài cái quẹt là xong. Thế nhưng, nghịch lý ở chỗ giữa thời đại bùng nổ thông tin này, sự kết nối chân thật lại trở nên xa xỉ. Nhiều đứa bạn mình thử tham gia mấy nhóm kết bạn hẹn hò để rồi nhận ra phần lớn chỉ là lời chào xã giao chóng vánh. Cuối cùng, việc cùng nhau ngồi ăn miếng gà nóng, húp chung muỗng canh thơm mùi lá é vẫn là thứ chân thật nhất. Nếu cuối tuần này anh em ngại ra quán đông đúc, hoàn toàn có thể tự tay vào bếp. Mình hay làm theo cách chọn con gà ta khoảng 1.3 đến 1.5kg thịt chắc, chuẩn bị chừng 300g lá é trắng và 100g ớt xiêm xanh. Gà chặt miếng vừa, ướp với ớt xiêm xanh giã nhuyễn cùng muối hột và hành tím trong ba mươi phút rồi xào săn với sả đập dập. Đổ nước dừa tươi vào đun sôi, thả măng tươi và nấm bào ngư vào là có ngay nồi nước dùng ngọt lịm. Khi ăn cứ nhúng lá é đến đâu ăn đến đó mới giữ được độ thơm. Mà thôi, nói vậy chứ mỗi người mỗi gu, không biết anh em ở Sài Gòn hay các tỉnh khác có quán lẩu gà lá é nào ruột không, hay có món ngon vùng miền nào tâm đắc muốn chia sẻ?